Capibara weetjes: het grootste knaagdier ter wereld

Capibara weetjes beginnen bijna altijd bij de grootte: dit is het grootste knaagdier dat nu leeft, een naaste verwant van de cavia, maar zo groot als een flinke hond. Dan komt de tweede vraag. Waarom ziet een capibara er zo ontspannen uit, of hij nu in een vijver zit of een vogel op zijn rug draagt?

Wij printen een beweegbare capibarafiguur en hebben ons daarom verdiept in het echte dier. Dit is geen verzorgingsgids; wij maken figuren, geen verblijven.

De capibara in het kort

Verrassende capibara weetjes

1. Zijn naam gaat over gras. “Capibara” komt van een woord uit het Tupi, een taal uit Brazilië, meestal vertaald als “graseter”. De wetenschappelijke naam, Hydrochoerus, betekent “waterzwijn”.
2. Hij is gebouwd als een klein nijlpaard. Ogen, oren en neusgaten zitten boven op de kop, dus een capibara kan bijna helemaal onder water liggen en toch zien, horen en ademen.
3. Hij verstopt zich onder water. Als hij schrikt, duikt hij onder en kan hij een aantal minuten onder blijven.
4. Hij eet een deel van zijn eigen keutels. Gras is zwaar verteerbaar, dus de capibara geeft het, net als een konijn, een tweede ronde. Niet charmant, wel efficiënt.
5. Hij is een prater. Capibara’s fluiten, klikken, spinnen en geven korte blafjes. De blaf is de alarmroep die de hele groep het water in stuurt.

Waarom is de capibara zo rustig?

• Grootte. Een grote, zware grazer heeft minder vijanden dan een klein knaagdier. Zijn belangrijkste rovers zijn grote jagers zoals jaguars, kaaimannen en anaconda’s.
• Veiligheid in de groep. In een groep letten veel dieren tegelijk op. Eén alarmblaf is genoeg, dus de rest kan rustig grazen of dommelen.
• Water als nooduitgang. Een capibara gaat zelden ver van het water. Komt er gevaar, dan duikt hij onder, en die korte weg naar veiligheid laat hem de rest van de tijd ontspannen blijven.
• Verdraagzaamheid. Capibara’s delen de oever met vogels en veel andere dieren en jagen ze zelden weg. Daar komen de beroemde foto’s van dieren op een capibara vandaan.

Rustig is niet hetzelfde als tam. Een wilde capibara vlucht als hij schrikt, mannetjes vechten binnen de groep en de voortanden zijn sterk.

Lees ook: Beweegbare 3D-geprinte dieren: welke bewegen echt · Wat is een axolotl? Weetjes voor kinderen en ouders

Waarom internet capibara’s zo leuk vindt

De capibarahype draait om die rust. Foto’s en korte filmpjes tonen capibara’s die onverstoorbaar blijven zitten terwijl vogels, eendjes of andere dieren op ze klimmen. Die onverstoorbare blik werd een meme voor kalm blijven terwijl alles om je heen chaos is.

Ook geliefd: in de winter maken sommige dierentuinen in Japan warme baden klaar voor hun capibara’s, soms met citrusvruchten die in het water drijven, en de dieren zitten er met half gesloten ogen in. Tel daar het ronde lijf, de hoekige snuit en de kleine oortjes bij op, en een wild knaagdier lijkt op een knuffel.

Onze capibarafiguur en wat hij goed laat zien

Onze beweegbare capibara is 15 cm lang, 9 cm hoog en weegt 101 g. Het stevige lijf wordt in één stuk geprint, samen met de scharnieren. Een scharnier verbindt voor- en achterlijf, zodat de capibara zijn rug kan krommen, en de vier poten met gespreide tenen bewegen los van elkaar bij schouders en heupen. De kop zetten we er zelf op, dus hij komt kant-en-klaar aan, zonder lijm en zonder schroeven.

Wat klopt: het tonvormige lijf, de brede snuit met grote neusgaten, de kleine oren en een gebeeldhouwde vachtstructuur over de hele figuur. De scharnieren bewegen soepel en stil: in vergaderingen houdt hij je handen bezig, daarna gaat hij terug op de plank als rustig verzamelstuk. Er zijn vier zijdeglanskleuren: rood-goud, goud, blauw-groen-paars en rood-geel-groen. Echte capibara’s zijn gewoon bruin, dus zie de kleuren als decoratie, niet als biologie.

Capibara, otter en rat vergeleken

Zoek je een capibara, neem dan de capibara: het is de compactste van de drie en blijft het rustigst zitten. Meer beweegbare dieren, zoals het konijn van 14 cm en de axolotl van 25 cm, vind je bij Fidget toys en Flexi-dieren. Onze gids over beweegbare dieren die echt bewegen legt uit hoe de scharnieren verschillen.

Veiligheid: al onze flexi-figuren, ook de capibara, de otter en de rat, zijn gemarkeerd als 14+ vanwege kleine onderdelen. Het zijn verzamelfiguren voor op het bureau, geen speelgoed voor jonge kinderen.

Bekijk de capibara en andere beweegbare dieren

Vragen over capibara’s

Is de capibara het grootste knaagdier ter wereld?

Ja, van alle levende knaagdieren. Zijn naaste verwanten zijn cavia’s, en dat zie je aan zijn gezicht.

Kun je een capibara als huisdier houden?

Het is een groot, sociaal dier dat water nodig heeft om te zwemmen, veel ruimte en gezelschap van soortgenoten. In veel landen is voor het houden een vergunning nodig of is het niet toegestaan, dus check eerst de lokale regels.

Hoe groot is jullie capibarafiguur?

15 cm lang, 9 cm hoog en 101 g, dus hij past in je handpalm en op elk bureau. Het is een verzamelfiguur voor 14+.