Hoe verandert een kameleon van kleur? Weetjes voor kinderen

Hoe verandert een kameleon van kleur? Niet door zich in de kleur van de achtergrond te schilderen, zoals in tekenfilms. Het geheim zit in de huid: een laag cellen vol piepkleine kristallen die licht terugkaatsen, en de kameleon kan de afstand ertussen veranderen. Andere afstand, andere kleur.

Wij printen beweegbare kameleons, dus kinderen vragen ons steeds naar de echte. Hieronder de weetjes waar we zeker van zijn, een paar fabels en welke figuur bij welke leeftijd past. Een verzorgingsgids is dit niet: wij maken figuren, geen terraria.

Zo verandert een kameleon van kleur, stap voor stap

Onder de buitenste huid heeft een kameleon meerdere lagen cellen. De bovenste bevatten kleurstof: geel, rood, bruin. Daaronder ligt een laag cellen vol piepkleine kristallen, netjes geordend als in een rooster. De kristallen hebben zelf geen kleur. Ze weerkaatsen licht, een beetje zoals een glinsterende zeepbel.

Is de kameleon rustig, dan liggen de kristallen dicht bij elkaar en kaatsen ze vooral blauw licht terug. Blauw gezien door gele kleurstof lijkt groen, de gewone rustkleur van veel soorten. Raakt het dier opgewonden, dan groeien de afstanden tussen de kristallen en schuift het weerkaatste licht op naar geel, oranje en rood. Donkere kleurstof kan zich ook uitspreiden of terugtrekken, zodat het dier lichter of donkerder wordt. Een mooie les voor kinderen: kleur komt niet altijd uit een verfpot. Soms ontstaat het door de manier waarop licht weerkaatst.

Verandert een kameleon van kleur om zich te verstoppen?

Maar voor een deel. Zijn gewone groen- en bruintinten vallen al weg tussen bladeren en schors. De grote, felle kleurwissels betekenen meestal iets anders:

• Praten met andere kameleons. Mannetjes worden fel gekleurd om een vrouwtje te imponeren of een rivaal weg te jagen. Wie opgeeft, wordt vaak donker en dof, alsof hij zegt: "jij wint".
• Stemming laten zien. Een gestreste of geschrokken kameleon verandert ook van kleur, meestal wordt hij donkerder.
• Opwarmen en afkoelen. Op een koele ochtend kan een kameleon donkerder worden, omdat donkere kleuren meer zonnewarmte opnemen. Wordt het heet, dan kan hij lichter worden.

Een kameleon op een schaakbord wordt dus geen schaakbord. Dat is een fabel.

Kameleon in het kort: de feiten

Lees ook: Cadeau voor reptielenliefhebber: hagedis, slang, vogelspin · Beweegbare 3D-geprinte dieren: welke bewegen echt

Nog vier kameleonweetjes waar kinderen dol op zijn

1. Twee ogen, twee richtingen. Elk oog zit in een kegelvormig torentje en beweegt op zichzelf: een kameleon kan met het ene oog naar voren en met het andere naar achteren kijken.
2. Een tong als een katapult. De tong ligt opgevouwen in de bek en schiet er bliksemsnel uit. Hij is heel lang en de kleverige punt pakt een insect voordat het kan wegvliegen.
3. Voeten als tangen. De tenen zijn vergroeid tot twee bundels die om een tak klemmen. Samen met de staart, die zich om twijgjes krult, houdt een kameleon zich stevig vast hoog in een struik.
4. Expres langzaam. Kameleons bewegen langzaam en wiegen vaak heen en weer als ze lopen, net een blad in de wind.

Onze kameleonfiguren: welke voor welke leeftijd

Voor een kind kies je de beweegbare kameleon van 17 cm. De segmenten zijn verbonden met flexibele scharnieren die in één stuk geprint zijn: de staart krult op en weer uit, het lijf buigt alle kanten op. Hij is stil en heeft geen batterijen nodig. Van kleur veranderen kan hij natuurlijk niet, daarom is hij er in vier mixen: blauw-groen, blauw-groen-violet, rood-goud en rood-geel-groen.

De kameleon XL van 24 cm heeft de aanduiding 14+, dus we raden hem alleen aan voor tieners en volwassen reptielenfans. Hij heeft de helm, het grote oog, de grijptenen en de krulstaart, en zijn silk-PLA wisselt tussen twee of drie kleuren afhankelijk van de hoek van het licht. Een mooie link met het echte dier: in beide gevallen hangt de kleur die je ziet af van hoe het licht weerkaatst.

Andere kleurkampioenen en reptielfiguren

Echte kleurkampioenen leven ook in zee. Een octopus verandert nog sneller van kleur, met een andere truc: piepkleine zakjes kleurstof in de huid die spiertjes uitrekken of samenknijpen. Onze octopus van 17 cm heeft acht tentakels die los van elkaar bewegen en dezelfde vier kleurmixen als de kleine kameleon.

Jonge reptielenfans vinden misschien ook de slang in een ei leuk, een slang van 27 cm in een ei van 10 cm (meer bij Slangen in een ei), de krokodil uit onze mini-dierenfiguren van 6 cm of het T-rex-skelet van 15,5 cm. Alle beweegbare figuren staan bij Beweegbare dieren, meer ideeën bij Cadeau-ideeën. Lees ook onze gids over beweegbare dieren en onze cadeaus voor reptielenliefhebbers.

Veiligheid: onze figuren hebben kleine beweegbare onderdelen en zijn niet geschikt voor kinderen onder 3 jaar. De kameleon XL van 24 cm heeft de aanduiding 14+ en is geen speelgoed voor jongere kinderen.

Bekijk alle beweegbare dieren

Vragen over kameleons

Kan een kameleon elke kleur aannemen?

Nee. Elke soort heeft zijn eigen kleurenpalet. Veel kameleons wisselen tussen groen, bruin, geel en rood, maar geen enkele kan het patroon nakopiëren waarop hij zit.

Past een kameleon zich aan de achtergrond aan?

Maar voor een deel. Felle kleurwissels zijn vooral signalen aan andere kameleons, een teken van stemming of een reactie op warmte en kou.

Welke kameleonfiguur past bij een kind van 8?

De beweegbare kameleon van 17 cm. De kameleon XL van 24 cm heeft de aanduiding 14+, dus is voor tieners en volwassenen. Geen van onze figuren is voor kinderen onder 3 jaar.