Licorne, Pégase, alicorne : quelle différence ?

Licorne, Pégase, alicorne : on confond sans cesse les trois, parce que chacune est un cheval et que chacune est magique. La différence se voit sur le front et sur le dos : une corne, une paire d'ailes, ou les deux.

Nous imprimons les trois en Pologne, sous forme de petites figurines articulées. Voici donc la réponse complète, avec l'histoire de chaque créature.

Licorne, Pégase, alicorne : la différence en un coup d'œil

Pour s'en souvenir : en latin, unicornis signifie simplement « à une corne », et Pégase est le nom propre d'un cheval bien précis.

La licorne : l'animal que personne ne pouvait capturer

La licorne ne vient pas de la mythologie grecque. Elle apparaît d'abord dans des textes antiques sur les pays lointains, décrite comme un animal réel. Le plus ancien récit connu est celui du médecin grec Ctésias, vers 400 av. J.-C., qui parle d'un animal sauvage à une corne vivant en Inde.

Les bestiaires médiévaux en ont fait un symbole. La licorne y est si rapide et si farouche qu'aucun chasseur ne peut la prendre ; elle ne s'adoucit qu'auprès d'une jeune fille vierge. C'est ainsi qu'elle est devenue l'image de la pureté et de l'innocence.

On prêtait à sa corne le pouvoir de protéger du poison, et pendant des siècles des défenses de narval ont été vendues en Europe comme cornes de licorne. En héraldique, on la connaît surtout par l'Écosse : la licorne est l'animal national de l'Écosse et fait face au lion anglais sur les armoiries royales du Royaume-Uni.

Pégase : le cheval ailé de la mythologie grecque

Pégase, c'est la mythologie grecque à l'état pur. Il naît du sang de la Gorgone Méduse lorsque le héros Persée lui tranche la tête ; son père est Poséidon, dieu de la mer.

Son cavalier est Bellérophon. Il le dompte grâce à une bride d'or offerte par la déesse Athéna et, sur son dos, il vainc la Chimère qui crache le feu. Plus tard, Bellérophon veut s'envoler jusqu'à l'Olympe, la demeure des dieux. Zeus envoie un taon piquer le cheval, le cavalier tombe, et Pégase poursuit seul son vol.

Là où son sabot a frappé le mont Hélicon aurait jailli la source Hippocrène, consacrée aux Muses. Depuis, Pégase représente l'inspiration poétique, et une constellation du ciel boréal porte son nom.

À lire aussi: Symbole du dragon : sa signification selon les cultures · Dragon chinois : signification et différences avec l'occidental

Qu'est-ce qu'une alicorne ?

Une alicorne est une licorne ailée : un cheval avec une corne sur le front et une paire d'ailes. Vous ne la trouverez ni dans les mythes grecs ni dans les bestiaires médiévaux. En tant que créature portant son propre nom, elle appartient à la fantasy moderne : ce sont les livres, les jeux et les films d'animation qui l'ont rendue populaire.

Le mot, lui, est plus ancien et voulait dire autre chose. Historiquement, « alicorn » désignait en anglais la corne de la licorne, cet objet que l'on échangeait comme protection contre le poison. C'est seulement dans la fantasy moderne que le mot est passé de la corne à l'animal ailé tout entier.

Entre l'alicorne et la licorne, la différence tient donc aux ailes ; entre l'alicorne et Pégase, à la corne.

Ce que les trois représentent aujourd'hui

Aujourd'hui, la licorne désigne ce qui est rare et unique en son genre. Pégase reste l'image de l'imagination, ce qui en fait le favori de celles et ceux qui écrivent, dessinent ou aiment tout simplement les mythes grecs. L'alicorne n'a pas de tradition ancienne derrière elle ; elle signifie donc ce que les récits modernes en font : en général, la plus rare des trois.

Pour un petit cadeau destiné à une personne de 14 ans ou plus : une licorne pour quelqu'un d'unique, Pégase pour un esprit créatif, une alicorne pour qui n'arrive jamais à choisir.

Nos trois figurines : même taille, détails différents

Notre licorne flexi, notre Pégase articulé et notre alicorne flexi mesurent chacun 14,1 cm de long et pèsent environ 30 g. Chaque figurine est imprimée en 3D en PLA, d'une seule pièce avec ses articulations : elle bouge dès la sortie de l'imprimante, sans colle ni montage. La différence est exactement celle du tableau : une corne, des ailes, ou les deux.

Chacune existe en dix coloris, du beige et du blanc au silk gold et au rose. Nous imprimons à la commande en Pologne et expédions sous 24 à 48 heures. Sur un bureau, la figurine sert de fidget qui occupe les mains pendant un appel ; sur une étagère, de petit objet de collection. Vous en trouverez d'autres dans Fidget Toys.

Sécurité : les trois figurines contiennent de petites pièces et sont destinées aux personnes de 14 ans et plus. À tenir éloignées des sources de chaleur.

Une remarque honnête : ces figurines sont petites, stylisées et reposent à plat sur le ventre. Ce ne sont pas des statues de cheval cabré.

D'autres créatures ailées de légende : les dragons

Les ailes ne sont pas réservées aux chevaux. Le dragon est l'autre grande créature ailée des légendes européennes ; ce qu'il signifie selon les cultures est expliqué dans notre article sur le symbole du dragon. Dans notre gamme : la figurine de dragon ailé, 20 cm, un objet de collection décoratif dès 14 ans, et le dragon ailé dans son œuf, un dragon articulé de 20 cm dans un œuf de 10 cm. Les deux se trouvent dans Dragons.

Voir nos figurines flexi et fidgets de bureau

Questions sur la licorne, Pégase et l'alicorne

Une licorne avec des ailes est-elle encore une licorne ?

À strictement parler, non. La licorne a une corne et pas d'ailes. Un cheval qui a les deux s'appelle une alicorne, ou simplement une licorne ailée.

Pégase a-t-il une corne ?

Non. Dans la mythologie grecque, Pégase est un cheval ailé sans corne. Une corne et des ailes ensemble donnent une alicorne.

L'alicorne fait-elle partie de la mythologie grecque ?

Non. La mythologie grecque connaît Pégase ; la licorne vient des récits antiques et des bestiaires médiévaux. L'alicorne en tant que licorne ailée relève de la fantasy moderne, et le mot désignait historiquement la corne de la licorne.